Generationext

Komend weekeinde is het NK afstanden schaatsen in schaatstempel Thialf in Heerenveen. Een van onze schaatsers, Arjan van der Kieft, is er in geslaagd om uit te komen op de 5 en de 10 km. Dat maakt het dus extra spannend dit weekeinde. En het lijkt mij ook wel erg leuk om hem met het Alfa-logo op het schaatspak voorbij te zien schieten. Een vraag die ik wel vaak krijg, is ‘Waarom doe je dat nu?’. In de eerste plaats omdat we het erg leuk vinden om jonge talenten te ondersteunen. Afgelopen zomer kwamen we met deze jongens in contact en we werden geraakt door hun enthousiasme. Groot voordeel is dat ze mogen meetrainen met het team van Anni Friesinger en dus ook begeleid worden door Gianni Romme.

Wij gaan het komende weekend in ieder geval duimen voor Arjan en hopen dat hij zo hard schaatst dat hij aan de Worldcup mag deelnemen.

Update: Arjan is 15e geworden op de 5 kilometer waarin hij uitkwam tegen Sven Kramer
Update: Arjan is 7e geworden op de 10 kilometer hij komt nu uit op de Universade in Bejing

Filmpje: Kredietcrisis

Ik geniet een weekje vakantie, maar buiten stormt het nog steeds op de financiële markten. Het volgende filmpje is van deze zomer maar heel erg voorspellend.

Herfstvakantie

Deze week ben ik met herfstvakantie, dus minder blogs dan je gewend bent, vanaf volgende week weer verse blogs en dan gaan we langzaam toeleven naar de accountancynieuwsdag.

Fimpje: Palin RAP

Met dank aan de makers van Saterday Night Live

Herfststormen

Ik was in Groningen voor een presentatie op een symposium van studentenvereniging Check. De titel van het symposium was: ‘Herfststormen boven Accountantsland, hoeveel stof doen ICT en MKB opwaaien?’. Leuke titel, en van mij werd verwacht om beide onderwerpen met elkaar te verbinden. Dat is niet al te moeilijk, want buiten – in de echte economische wereld –


stormt het ook. En de bomen (lees banken) kraken onder al dit geweld en zo nu en dan wordt er ook een geveld. Gevolg van dit alles is wel dat regulering de komende jaren zal toenemen, nog strenger dus. Want waren niet al die Amerikaanse banken SOx-compliant en hoe kan het dan toch dat er blijkbaar intern het nodige is misgegaan? Andere oorzaak was dat de storm maar moeilijk gaat liggen en dat komt omdat wij wereldwijd alles met elkaar verbonden hebben. Misschien was het ook wel een adequate oplossing geweest om een aantal dagen het Internet plat te leggen, dat zou misschien ook wel wat rust gebracht hebben. Wat wij kunnen leren van dit alles? Dat toezicht nog stringenter zal worden, ook voor accountants, en dat ICT tegenwoordig overal is en dat we daar verstand van moeten hebben als accountants. U heeft het gehoord van Nout Wellink; de hele administratie van ICESAVE staat op een UBS-stickje …eeeh USB …. Eeeuh, u weet wel hoe zoiets heet. Misschien ook nog een cursus ICT voor DNB?

Lifehacking: Gratis Boek

Met Internet zou ooit alles gratis worden. Zo ver is het nooit gekomen. Maar nu is er toch weer een gratis initiatief: het in het Nederlands vertaalde boek ‘Upgrade Your Life’ van Gina Trapani. Het boek staat vol met praktische tips om ons drukke informatieleven te ontlasten. Het boek is hier gratis te downloaden. Bespaart u € 19,95.

Welkom nieuwe lezers!

Sinds mijn weblog op de voorpagina van Accountancynieuws staat, zijn er een hoop nieuwe lezers bijgekomen naast de trouwe schare vaste lezers. Zoals de laatste groep weet, is dit blog er om mijn gedachtespinsels, avonturen en belevenissen met u te delen. Zonder vast ritme en zeer uiteenlopend, van ICT tot aan strategie. We hebben wel een aantal rubrieken, zoals Filmpje (een leuk filmpje van het internet), Lifehacking (hoe u met ICT uw leven makkelijker kunt maken), Accountancynieuws (verwijst naar een artikel in Accountancynieuws) en Tussendoortje (luchtig iets). Dan weet u wat u te wachten staat.

Meer lezen over SOA en SAAS

Klik hier om het boek te downloaden.

Een dag met de Maister (of eigenlijk met twee)

Gisteren was het dan zover, ik mocht een dag gaan luisteren naar een van de managementgoeroes die ik het meest bewonder; David Maister was één dag in Nederland om te doceren aan de Universiteit van Nyenrode. Een dagje terug in de collegebankjes zonder mail en het laatste nieuws over de kredietcrisis. Hoewel, onderweg naar Breukelen kreeg ik natuurlijk wel het laatste nieuws door over de bevroren spaarrekeningen van ICESAVE.

Maar terug naar Maister, hij ging in op zijn laatste boek Strategy en The Fat Smoker. Waarin hij zich afvraagt waarom zo weinig organisaties hun strategische plannen realiseren? Zijn boodschap was helder en eenvoudig: omdat wij mensen zijn en omdat wij hebben moeite met iets te realiseren. Of dat nu stoppen met roken, afvallen of het uitvoeren van onze strategie is. En alles komt dan terug bij de vraag waarom mensen overgaan tot actie om iets uit te voeren. Rol van de manager is dan om mensen te enthousiasmeren. ‘Ability of leaders to create and sustain enthousiasm (not just compliance) in others’ in Davids woorden.

Mattieu Weggeman sprak deze dag ook en zijn betoog ‘Leidinggeven aan Professionals, niet doen’ sloot goed aan op het betoog van Maister. Zijn kern: planning en control hebben hun beste tijd gehad, je moet sturen op een collectieve ambitie. Dus weg met de spreadsheets en de procedures, maar samen met de professionals een collectieve ambitie ontwikkelen. Volgens Maister is die collectieve ambitie feitelijk de ‘rules of membership’ om bij de club te mogen horen. Hij sprak in dit verband ook over de ‘non negotiable minimum standards’; houdt een professional zich daar niet aan, dan past hij niet binnen onze organisatie.

Het ging dus vandaag vooral over leiderschap, over het enthousiasmeren van mensen maar ook over het afspreken van een collectieve ambitie en standaarden. In de link naar de accountancymarkt zou je ook kunnen zeggen dat we het vandaag hebben gehad over the tone at the top en het interne kwaliteitsbeheersingssysteem (‘non negotiable minimum standards’). Maister sprak ook over het feit dat je een signaleringssysteem moet hebben wanneer die standaards worden overtreden en op welke wijze je dan direct moet optreden. Let wel, niet straffen maar helpen en sturen.

De relatie met de accountancy was ook te vinden toen Weggeman sprak over de ontwikkeling van een High Trust society naar een Low trust society. Met de roep om transparantie neemt het vertrouwen af. Hij vroeg zich ook af wat die transparantie dan was? Immers, waren niet alle banken die nu omvallen SOx-compliant en had de transparantie ons dan niet eerder moeten waarschuwen? Na de crisis zal de roep om meer compliance alleen maar toenemen. Vergeet daarbij niet dat als alles transparant wordt, je niets meer ziet.

Helaas waren er maar weinig accountants (2 inclusief mijzelf) aanwezig. Ik denk dat dat een gemiste kans voor velen van u is, want er was gisteren een hoop te leren.

Filmpje: Biden tegen Palin

Ze blijven leuk de video van Saturday Night Live. Donderdag een verslag van een dagje met David Maister.

Het nieuwe werken oplossing voor het Fileprobleem?

Afgelopen zaterdag viel De Accountant op de mat, met daarin het beloningsonderzoek Accountancy 2008. We hebben, denk ik, niet te klagen als we kijken naar het inkomen van accountants. Maar als we kijken naar het persoonlijk geluk van de accountant, dan valt dat toch nog wel wat tegen. 1,2% van de accountants werkt meer dan 35 uur over per week. Volgens mij hebben die de vraag niet goed begrepen of behoren ze tot de categorie van mensen die ik wel vaker hoor spreken over 70- tot 80-urige werkweken. Deze mensen kom je vooral tegen op de golfbaan of in de kroeg en die rekenen die tijd ook tot werktijd. Maar 23% van de accountants heeft last van de work life balance en het merendeel van de accountants zou niet parttime willen werken (67,2%). Het aantal accountants dat buiten het beroep zou willen neemt ietsjes af, maar is nog steeds de helft van het aantal mensen. De belangrijkste reden om het beroep te verlaten is dan toch weer de work life balance, met 32%.

Kortom, het onderzoek stemt mij toch niet helemaal tevreden, de uitstroom van goed opgeleide accountants blijft te hoog en door de cijfers door lees ik toch dat de work life balance daar een van de belangrijkste redenen voor is. Dat parttime werken niet sterker naar voren komt, dat 80% van de respondenten man was, en die zijn weer bang voor hun carrière zo bleek uit de cijfers. Wat tegelijkertijd opviel, was dat de vrouwen in ons beroep de minste ambitie hadden om partner te worden, of zou het glazen plafond in de accountancy van dubbel glas zijn?

Met het blijvende tekort aan mensen, ik heb (nog) niet de illusie dat de kredietcrisis direct een kalmerend effect heeft op de arbeidsmarkt, zullen we moeten nadenken over hoe we ons beroep en onze organisaties aantrekkelijker kunnen maken. Twee weken geleden mocht ik spreken op ICT accountancy, georganiseerd door Softwarepakketten.nl/GBNED. Ik kwam binnen tijdens een presentatie over XBRL en de discussie die daarop volgde. Ik wil u de discussie besparen, maar die was niet een van de meest vooruitstrevendste. Er stond één accountant op en die vroeg zich openlijk af of deze houding er niet mede de schuld van is dat de naam van ons beroep als zeer behoudend te boek staat. Ik was het helemaal met deze meneer eens. Ondanks onze goudgerande arbeidsvoorwaarden bieden we blijkbaar aan mensen iets te weinig interessants of plaatsen we te veel druk op deze mensen.

‘Watjes’ hoor ik de meer senioren onder u denken. Excusez le mot, maar de tijdgeest is natuurlijk ook wel een beetje veranderd. De wereld is wat dynamischer en veeleisender geworden. Kon je vroeger op een dag even op en neer naar Amsterdam, daar moet ik tegenwoordig een dag voor uittrekken. Vorige week hadden we één dag regen en gelijk weer 450 km file. Wil ik gelijk even een uitstapje maken naar 9 oktober aanstaande, dan is het Nederland Filevrijdag. Onder aanvoering van ANWB, Rabo en NS proberen we die dag aan te tonen dat als een klein gedeelte van de mensen er voor kiest om buiten de spits te reizen, thuis te werken of het openbaar vervoer te pakken, dat het fileprobleem dan is opgelost. Doet u ook mee of heeft u geen flexibele werktijden? En thuis werken, mag dat bij u op kantoor?

Ik merk dat binnen de accountancy dit soort zaken nog geen gemeengoed zijn. Terwijl banken, verzekeraars en ICT bedrijven ‘Het Nieuwe Werken’ omarmen, blijft de accountancy hier toch bij achter. Hoe komt dat toch? Cultuur, traditie of gewoon te bang om als management grip te verliezen? Laatst vertelde iemand mij dat het gewoon een kwestie van vertrouwen is. En vertrouwen wij onze mensen dan niet? En als we nu eens afspreken dat we 9 oktober de proef op de som nemen en mensen een keer thuis laten werken. Dan zijn we als accountants een keer vooruitstrevend bezig, laten we zien dat we mee doen aan het oplossen van het fileprobleem en misschien vinden we het wat. Ik werk in ieder geval vanuit huis.

50 jaar

Accountants willen nogal graag klagen over de grote hoeveelheden wijzigingen in wet- en regelgeving die ze over zich uitgestort krijgen. Deze week werd mijn collega Joop 50 jaar. Joop is een van onze ICT’ers en heeft inmiddels een lange carrière in dit mooie vak. Met hem keken we naar de ontwikkelingen die hij heeft meegemaakt in de ICT, hier volgt een kleine bloemlezing:

We beginnen natuurlijk in het mini-tijdperk, dat was nog ver voor de pc zijn intrede deed. Binnen iedere organisatie was er toen ergens een model ijskast en soms nog wel groter met minder geheugen en rekenkracht dan er vandaag in een Ipod zit. Vervolgens begon het pc-tijdperk met MS-Dos en de 8088, 8086, 80286 en 80386 processor. Tekstverwerkers heetten toen nog Wordstar en Wordperfect en spreadsheets Lotus 123 en Supercalc. Computers waren toen nog degelijke machines van IBM of sjouwebels van Compaq. Natuurlijk waren de schermen nog Monochroom en als je iets zocht, deed je dat met een commando als ‘DIR’. Voordeel was dat je pc in een kleine 20 seconden was opgestart.

Al snel volgde het netwerktijdperk, aangevoerd door de ontwikkeling bij Novell; eerst met versie 2, later met versie 3.11 en daarna 4.0 en 4.1. Bekabeling was in het begin nog gewoon coax maar later volgde als snel UTP in cat. 5 en 6 en 7. Uiteindelijk won Microsoft ook hier de slag met het besturingssysteem Windows NT server.

En ondertussen kwam er natuurlijk Windows als besturingssysteem en werd de tekstverwerker Word en de spreadsheet Excel. We gingen ook ineens powerpointen toen de beamers een stuk goedkoper werden. Windows 3.11 werd Windows ME en vervolgens weer Windows XP en vervolgens weer Vista, maar dit laatste wordt al snel weer Windows versie 7. De processors werden Pentium, de schermen werden groter en er werd ook steeds meer mogelijk.

Internet kwam op en we begonnen voorzichtig met iets wat e-mail heette. In het begin werkte ik nog met compuserve en dan stonden de plaatjes gewoon op je harde schijf. We belden nog in met een modem in en je moest per minuut betalen. De browser heette nog Netscape en je was toen al blij als je een plaatje op je scherm kon krijgen. Het internet ontwikkelde zich razendsnel, ondanks de instorting van de internetbubbel. Web 2.0 kwam op en we gingen sociaal netwerken via Hyves en Linked-In, onze boodschappen bestellen via Albert.nl en gratis bellen via Skype. SaaS en SOA kwamen op en bieden nieuwe mogelijkheden. De volgende stap die ons te wachten staat is virtualisatie, wat weer een nieuwe dimensie geeft aan de wijze waarop wij naar ICT kijken.

Moraal van dit verhaal: de accountancy veranderlijk? Ik denk dat we in de ICT in de afgelopen jaren meer wijzigingen hebben gehad. Of zou dat de reden zijn dat accountants zo weinig affiniteit hebben met ICT; verandert het gewoon te snel?

Feest

Het was gisteren feest bij ons, omdat we net als 462 andere kantoren in Nederland de WTA-vergunning hebben ontvangen. Gefeliciteerd, dames en heren van Alfa registeraccountants. Ik zag op Accountancynieuws dat sommige kantoren spontaan een persbericht hebben uitgestuurd. Bij deze ook allemaal van harte gefeliciteerd. Hoewel, we hadden toch allemaal de kwaliteit goed op orde, dus het was toch gewoon een eitje om deze vergunning te krijgen? Ik heb zo snel ook geen kantoor kunnen vinden dat een speciale aanwijzing heeft gekregen. Voor 34 kantoren was het gisteren helaas geen feest. Zij behoren tot de groep van afgewezenen (5), diegenen die geen complete aanvraag hebben ingediend (6) en diegenen die nog wat moeten verbeteren intern (23). En in totaal trokken 202 kantoren hun aanvraag in.

Maar ‘let’s celebrate for a second and than go on’, want nu is er een grote uitdaging die heet: de vergunning behouden! Ik denk dat we niet op onze lauweren kunnen gaan rusten, want de AFM komt terug. Met meer specifieke onderzoeken en het kan niet anders dan dat daar ook wel eens slachtoffers gaan vallen.

Maar vooruit; gisteravond dus toch een klein feestje.

Filmpje: Amerikaanse Koefnoen

Leuke persiflage op Gov. Palin.